在歷史發(fā)展過程中，曾出現(xiàn)過兩個大量提供利潤的領域。第一是資源領域，第二是人力領域。在前兩個利潤源潛力越來越小、利潤開拓越來越困難的情況下，物流領域的潛力逐漸受到重視，被看作“第三個利潤源”。發(fā)展物流領域，對于企業(yè)降低成本、提高效益、增強市場競爭力等有積極的推動作用。
　
　　降低生產(chǎn)成本、實行低成本運行戰(zhàn)略是目前我國鋼鐵企業(yè)增強市場競爭力的關鍵因素。我國的鋼鐵企業(yè)在采取節(jié)約資源、降低能源消耗、提高勞動生產(chǎn)率、采用新技術工藝、加快設備更新等措施降低鋼鐵生產(chǎn)成本的同時，紛紛將目光投向物流環(huán)節(jié)，向“第三利潤源”要效益。

　　機遇與挑戰(zhàn)并存鋼鐵物流快速發(fā)展

　　近年來，我國鋼鐵物流業(yè)的發(fā)展速度很快，發(fā)展形勢也很好，但仍存在以下問題：鋼鐵物流技術裝備水平較低，缺少物流專業(yè)人員，鋼鐵物流管理分散，運營水平低下，鋼鐵物流供應鏈不完善，信息化程度低。這主要是因為我國鋼鐵企業(yè)對物流管理的認識不足，本身體制還存在一定的弊病。同時，我國鋼鐵企業(yè)的物流大部分仍為傳統(tǒng)物流，與國外先進的現(xiàn)代物流相比差距較大。

　　同時，我們也應該看到，我國鋼鐵物流同樣也面臨著巨大的發(fā)展機遇：隨著鋼鐵行業(yè)領導層對物流成為“第三個利潤源”的認識越來越明確，在一定程度上助推鋼鐵物流業(yè)近幾年發(fā)展不斷提速；國家對交通基礎設施的建設為鋼鐵物流的發(fā)展提供了良好的交通基礎；鋼鐵行業(yè)和國內整個物流業(yè)的發(fā)展帶動了鋼鐵物流的快速進步；大批物流人員的出現(xiàn)，提高了物流管理水平，在很大程度上加快了鋼鐵物流發(fā)展的步伐。

　　公路運輸合理化降低物流費用

　　運輸是鋼鐵物流的主要職能之一，也是鋼鐵物流各項業(yè)務的中心活動。鋼鐵物流中的其他各項活動，都是圍繞著運輸而進行的。從目前鋼鐵企業(yè)的運輸方式來看，大部分還是以公路運輸為主。因此，鋼鐵物流合理化，在很大程度上取決于公路運輸合理化。搞好公路運輸工作，能夠有效降低鋼鐵企業(yè)的物流費用。

　　因勢利導，轉變觀念，找好切入點，充分發(fā)揮公路運輸在鋼鐵物流中的作用。

　　鋼鐵企業(yè)的公路運輸公司應從經(jīng)營形式上根據(jù)物流的運作規(guī)則進行調整。公路運輸公司，特別是大型公路運輸公司，在經(jīng)營方式的調整上有兩個趨勢：一是向專業(yè)化運輸發(fā)展,二是向提供以運輸為主的多元化服務轉變?，F(xiàn)代物流服務的需求，說到底是用戶在服務質量方面的高層次需求。滿足這種需求，是公路運輸公司發(fā)展過程中必然要面臨的一個階段。也正是在這個意義上，可以說物流是公路運輸公司在經(jīng)營形式發(fā)展上的高級階段。這就要求公路運輸公司要增強服務意識，與服務對象結成戰(zhàn)略協(xié)作伙伴，提供更專業(yè)化和多元化的運輸服務。

　　整體規(guī)劃，優(yōu)化組合，合理劃分市場資源，實施高度集中的公路管理模式。

　　根據(jù)市場資源布置，鋼鐵企業(yè)的公路運輸公司應采用先進貨運形式，例如多班運輸、定點運輸、定時運輸、甩掛運輸、直達聯(lián)合運輸、集裝箱運輸、零擔貨物運輸?shù)?，科學合理安排車輛。另外，這些公司還應注重加強集中管理，將運輸、保管、包裝、裝卸、搬運采購等物流活動有機結合起來，并進行系統(tǒng)規(guī)劃和運作。

　　公路運輸應以鋼鐵行業(yè)為依托，促使物流服務向規(guī)?；?、集約化方向發(fā)展。

　　根據(jù)汽車運輸快捷、迅速、機動、靈活的特點，鋼鐵企業(yè)的公路運輸公司應以規(guī)模化、集約化融入物流。要使公路運輸完全向物流融合，鋼鐵企業(yè)的公路運輸公司在結合鋼鐵行業(yè)市場實際情況的同時，須改變經(jīng)營規(guī)模。公路運輸公司可以通過兼并和強強聯(lián)合，組建大的物流企業(yè)，來增強公司實力，并增強鋼鐵企業(yè)的競爭力。

　　物流系統(tǒng)整合尋求利益最大化

　　現(xiàn)代物流區(qū)別于傳統(tǒng)物流最重要的特性就是系統(tǒng)化。物流系統(tǒng)化的內涵是統(tǒng)一性、協(xié)調性和整合性，其目標是“以顧客為核心”，使其效益最大化。從鋼鐵企業(yè)現(xiàn)行物流系統(tǒng)整體來看，主要問題是物流的縱向或橫向延伸被分割切斷，物流系統(tǒng)總體運行效率低下，鋼鐵物流發(fā)展亟待整合。

　　實現(xiàn)鋼鐵物流整合，具有以下重要意義：首先，合理組織物流、規(guī)劃物流，能夠減少物流過程中的非增值部分，消除與各子系統(tǒng)不協(xié)調而造成的功能沖突和資源浪費現(xiàn)象，從而降低成本。其次，物流整合可以提高物流作用，從整體的角度更好地發(fā)揮物流的作用，實現(xiàn)“以顧客為核心”的服務理念。再其次，物流整合使供應鏈上的環(huán)節(jié)相互取長補短，合理有效地配置和利用物流資源。最后，物流整合是我國鋼鐵企業(yè)增強競爭力的有力舉措。

　　物流總體系統(tǒng)化不僅指物流各環(huán)節(jié)的相互協(xié)調、相互配合所形成的統(tǒng)一整體，隨著經(jīng)濟的發(fā)展，物流的系統(tǒng)化還可以是企業(yè)與企業(yè)之間的供應鏈一體化，以及整個社會物流資源一體化。

　　當前，我國鋼鐵企業(yè)物流系統(tǒng)內部各要素尚未形成集成效應，缺乏整體優(yōu)化，絕大部分企業(yè)的物流組織還處于物流功能整合的初級階段。鋼鐵企業(yè)內部參與物流活動的部門包括生產(chǎn)管理部門、銷售公司、國貿公司、供應公司、各生產(chǎn)廠、運輸部、汽運公司等。這些目標不同的部門各自負責一部分物流職能，不僅容易引起部門之間的沖突，而且難以整體利益最優(yōu)化。為此，鋼鐵企業(yè)必須將物流看成一系列相關的活動，看作一個整合的部門，這樣能使所有的部門為獲得最大的整體業(yè)績而共同努力。鋼鐵企業(yè)內部物流職能整合就是把所有相關活動都作為一個部門來進行，這樣能對整個供應鏈中所有物流的儲備和運行作出反應，能從整個企業(yè)的角度處理問題，并尋求整體利益最大化。總之，鋼鐵企業(yè)進行物流整合，應充分利用物流資源，合理組織物流，降低物流成本，提高服務質量。