冷鏈物流是指，為了能保持食品新鮮或冷凍的品質(zhì)或醫(yī)藥等其他產(chǎn)品的效能，減少運(yùn)輸損耗，在其加工、貯藏、運(yùn)輸、分銷、零售等環(huán)節(jié)，貨物始終保持一定溫度的一種物流運(yùn)輸方式，冷鏈物流由預(yù)冷處理、冷鏈加工、冷鏈儲(chǔ)存、冷鏈運(yùn)輸和配送及冷鏈銷售幾方面構(gòu)成，涉及冷庫(kù)、冷藏車(chē)、保溫盒、冷藏陳列柜等設(shè)施。

冷鏈物流和傳統(tǒng)物流相比，冷鏈物流在每一個(gè)環(huán)節(jié)上對(duì)于技術(shù)的要求更高，資金投入也更大，已是國(guó)家重點(diǎn)扶持的領(lǐng)域。事實(shí)上，冷鏈物流的核心不完全是“冷”，而是“恒溫”——不同的產(chǎn)品需要不同的保存溫度。

冷鏈物流需求較大的領(lǐng)域包括初級(jí)農(nóng)產(chǎn)品蔬菜、水果、水產(chǎn)品、肉制品、蛋奶、加工食品速凍、冷飲、乳制品和醫(yī)藥、疫苗等特殊商品。

目前，國(guó)內(nèi)冷鏈物流的運(yùn)輸、倉(cāng)儲(chǔ)、配送等各個(gè)環(huán)節(jié)的銜接尚不完善，因此企業(yè)提高綜合服務(wù)能力，是增強(qiáng)客戶粘性的必然之舉。冷鏈物流規(guī)模效應(yīng)極強(qiáng)，投資成本高，投資回報(bào)周期長(zhǎng)。其中，綜合性冷鏈服務(wù)提供商呈現(xiàn)出規(guī)模效應(yīng)和協(xié)同效應(yīng)，有較強(qiáng)的成長(zhǎng)空間。.

根據(jù)中物聯(lián)冷鏈委的中國(guó)冷鏈物流百?gòu)?qiáng)企業(yè)統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)，2015年，運(yùn)輸型冷鏈物流企業(yè)數(shù)量占比為43%，而其營(yíng)收占比僅為37.8%，而綜合型和供應(yīng)鏈型占比分別為25%和4%，但其營(yíng)收占比卻達(dá)到32.7%和10.3%。

在冷庫(kù)和冷藏車(chē)方面，過(guò)去幾年，全國(guó)冷庫(kù)和冷藏車(chē)都有一定程度的增長(zhǎng)，但是在增速方面，有所放緩，預(yù)計(jì)未來(lái)幾年，國(guó)內(nèi)在冷庫(kù)容量以及冷藏車(chē)數(shù)量上，仍然會(huì)以一個(gè)較為平穩(wěn)的速度保持增長(zhǎng)。